人和生物的生存需要水。人们直接接触到的水是雨水（冰雪）、河湖水、海水，这是地表水。还有的水埋藏于地下的砂、土中或岩石裂隙中，称地下水。在地下水中有一种特殊类型的水，有的可饮用，对人体健康有益（称之饮用矿泉水）：有的可治病（称之为医疗矿泉水）；还有的水可提取工业有用的化学成分（工业矿泉水），统将这种特殊的水称之为矿泉水。矿泉水是一种矿产资源，它必须是产自地下深部，经深循环天然形成的，以泉形式流出地表或经人工挖掘出来的。

       矿泉水是有标准的，只有水中某种成分达到了矿泉水界限指标，且不含有毒有害成分，才能称为矿泉水。目前，经济及科学技术发达的国家对矿泉水需求消费量都较大，如美国、俄罗斯、法国，日本等国都制定了符合本国国情的矿泉水标准，我国也制定了与国际接轨的矿泉水标准，下面将我国规定的矿泉水界限指标节录如下：医疗矿泉水根据温度还可以作如下划分：

高热水  高于43℃；                   热   水   38℃一42℃；

温   水  34℃一37℃；          微温水   25℃一33℃；

冷  水  低于24℃。

温泉一般指水温为25℃以上。